Detectado en toda Europa un aumento de casos del mortal "parásito del zorro" que permanece en el cuerpo durante 15 años destruyendo órganos
Un parásito MORTAL transmitido por los zorros y que puede permanecer oculto en el cuerpo del animal hasta 15 años está aumentando en toda Europa, advirtieron los expertos.
La equinococosis alveolar humana (EA), o "fiebre del zorro", es una infección desagradable causada por la etapa larvaria de una tenia que vive en zorros, pequeños roedores e incluso perros y gatos domésticos.
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Las personas generalmente se infectan al ingerir gusanos accidentalmente. Huevos encontrados en el excremento de zorro que pueden contaminar agua, frutas y verduras.
Otros animales pueden transportar el parásito en sus heces después de comer excrementos de zorro infectados y, desde allí, puede propagarse a los humanos.
El parásito luego se desarrolla silenciosamente en larvas dentro del hígado de la víctima, formando crecimientos similares a tumores que destruyen lentamente el órgano, a menudo sin causar síntomas durante años.
A veces, los huevos pueden propagarse y comenzar a crecer en otras partes del cuerpo, como los pulmones y el cerebro.
Los síntomas sólo aparecen cuando el crecimiento de las larvas se vuelve lo suficientemente grande como para provocar daños, razón por la cual la enfermedad a menudo se detecta tan tarde.
En esa etapa, pueden causar síntomas parecidos al cáncer de hígado, como pérdida de peso , dolor, cansancio e insuficiencia hepática .
Si no se trata, esta infección, que se considera una de las enfermedades más peligrosas del mundo que se transmite de animales a personas, suele ser mortal.
El tratamiento generalmente implica la extirpación quirúrgica de los crecimientos del hígado, seguida de quimioterapia para eliminar cualquier infección restante.
Pero incluso aquellos que sobreviven pueden necesitar tratamiento contra el cáncer durante el resto de su vida para evitar que la infección regrese.
La nueva investigación, publicada en The Lancet Infectious Diseases el mes pasado, reveló 4.207 casos en toda Europa en los últimos 25 años.
Pero los expertos en enfermedades infecciosas sospechan que la cifra real es probablemente mucho mayor porque la enfermedad a menudo se pasa por alto o se diagnostica demasiado tarde.
Para la investigación, rastrearon las infecciones reportadas desde 1997 hasta 2023 y encontraron evidencia de que los casos están aumentando en casi todos los países afectados.
Los científicos han identificado dos puntos críticos principales: la región alpina y los países bálticos, pero la EA está surgiendo ahora en casi todos los países europeos donde se ha detectado.
El mayor número de casos se registró en Austria, Francia, Alemania y Suiza, que representaron más de dos tercios de las infecciones notificadas.
Lituania, Polonia y Eslovaquia también experimentaron un gran aumento de casos.
El estudio informó un número pequeño pero creciente de casos en el Reino Unido, todos ellos originados en el extranjero.
El Dr. Adriano Casulli, del Istituto Superiore di Sanità de Roma (Italia), afirmó: “La incidencia de esta enfermedad parasitaria humana está aumentando en Europa, especialmente en países donde este patógeno parasitario está 'históricamente' presente.
La incidencia en Europa en el período 2021-2023 fue de 0,12 casos por cada 100.000 habitantes, pero creemos que esta cifra está subestimada.
"Esto tiene un impacto en los costes de la atención sanitaria en Europa, ya que quienes se infectan necesitan tratamiento de por vida.
Instamos a los gobiernos a que incrementen la vigilancia del Echinoccus multilocularis en animales y humanos en Europa.
La equinococosis alveolar, o EA por sus siglas en inglés, es una enfermedad causada por pequeñas tenias llamadas Echinococcus multilocularis.
Estos pequeños parásitos suelen encontrarse en animales como zorros, coyotes, perros y, a veces, roedores.
Los humanos no se infectan muy a menudo, pero cuando lo hacen, puede ser bastante grave.
Para protegerse de la infección, siga estos sencillos pasos:
- Evite el contacto con animales salvajes como zorros, coyotes y perros callejeros, así como sus excrementos.
- Mantenga a su perro alejado de los roedores en todo momento.
- No permitas que tus mascotas coman roedores ni ningún animal salvaje.
- Lávese bien las manos con agua tibia y jabón después de manipular perros o gatos y antes de preparar comidas.
- Enseñe a los niños la importancia de lavarse las manos con regularidad para mantenerse a salvo de infecciones.
Fuente: OMS + WedMD
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